Niềm hy vọng mang tên Chrome?

Niềm hy vọng mang tên Chrome?

(TBVTSG) - Tuần qua, Google đã chính thức cho ra mắt trình duyệt đầu tiên của mình với tên gọi Chrome. Được Google giới thiệu là một trình duyệt thông minh với tốc độ nhanh vượt trội, tính ổn định và bảo mật cao, thậm chí “còn hơn cả một trình duyệt”, Chrome ngay lập tức được rất nhiều tờ báo có uy tín không tiếc lời ca ngợi.  

Tuy nhiên, hãy thử nhìn nhận một cách công bằng: liệu Chrome có thực sự tuyệt vời đến thế? Khả năng cạnh tranh của Chrome với Internet Explorer và Firefox như thế nào?  

Chrome có gì mới?  

Ấn tượng đầu tiên về Chrome là một giao diện hết sức mới mẻ và thoáng đãng. Google chỉ giữ lại duy nhất một thanh công cụ, loại bỏ hầu hết những nút rườm rà và đưa thẻ tab lên đầu trình duyệt để tăng tối đa không gian hiển thị trang web cho người sử dụng.

Ô địa chỉ và tìm kiếm trên các trình duyệt web thông thường được Google gộp lại thành ô Omnibox thông minh, tự động đưa ra gợi ý dựa trên những trang mà người sử dụng thường ghé thăm và Page Rank Google.  

Thay vì một trang chủ truyền thống, trang chủ của Chrome là danh sách các trang web mà người sử dụng thường xuyên viếng thăm, các bookmark và một ô tìm kiếm. 

Trang chủ này khá tiện lợi, nhưng không khỏi khiến chúng ta đặt câu hỏi về số phận của iGoogle – vốn được Google xây dựng với mục tiêu là trở thành một trang chủ của tất cả những người sử dụng Internet.  

Giống Firefox, Chrome là một trình duyệt mã nguồn mở với thành tố chính là các tab. Người sử dụng có thể nhấn giữ chuột để sắp xếp vị trí các thẻ tab, thậm chí có thể kéo chúng ra tạo thành một cửa sổ mới. Nét mới ở đây là trình quản lý tác vụ (tabs task manager) cho phép người sử dụng quản lý từng tab và plug-in, theo dõi dung lượng CPU chúng chiếm giữ và loại bỏ thành phần bị lỗi hay chiếm dụng quá nhiều CPU.  

Một tính năng khác đáng lưu ý của Chrome là “Incognition mode” (trình duyệt ẩn danh) cho phép người sử dụng duyệt web mà không bị trình duyệt ghi lại bất kỳ hoạt động nào. Tính năng này dường như còn khá mới nhưng cũng đã khá phổ biến với người sử dụng Safari (pron mode), Firefox3 (stealth Internet explorer extension) và trong cả Internet Explorer 8.  

Tất cả các file tải về sẽ được lưu giữ ở góc phải bên dưới màn hình. Tại đó, bạn có thể kéo thả file đến bất cứ nơi nào trong máy tính của bạn. Điều này rất hữu ích khi chẳng may bạn không nhớ nổi mình đã lưu file đã tải về ở chỗ nào.  

Chrome có thực sự tuyệt vời?  

Hiển thị trên Safari và Chrome rõ ràng khác hẳn nhau.

Rõ ràng Chrome có khá nhiều tính năng mới thú vị, nhưng liệu những tính năng đó đã đủ chưa cho những lời ca ngợi từ hôm nó ra mắt tới nay?  

Kết quả bài kiểm tra tốc độ của phóng viên Stephen Shankland trên tờ Cnet không khỏi làm ngỡ ngàng giới công nghệ về tốc độ xử lý JavaScript vượt trội của Chrome. Theo đó, tốc độ của Chrome gấp 48 lần Internet Explorer 7, và 9 lần Firefox 3.  

Nhưng ngay sau đó, đội ngũ phát triển của Mozilla đã tiến hành một bài kiểm tra “phản pháo” và kết quả hoàn toàn ngược lại: bộ xử lý JavaScript TraceMonkey của Firefox 3.1 nhanh hơn V8 của Chrome tới 28% trên XP và 19% trên Vista. Tại một số tiêu chí đo, TraceMonkey nhanh hơn V8 tới bốn lần. Kết quả kiểm tra trên LifeHacker.com cũng cho thấy tốc độ xử lý của Firefox 3.1 vượt trội Chrome.  

Lý do của sự khác biệt khá đơn giản. Theo giải thích trên blog “Kỷ nguyên web 2.0” của TanNg, một blogger khá nổi trong cộng đồng phát triển web, thì Stephen Shankland sử dụng bộ đo tốc độ xử lý JavaScript của chính Google, dựa trên những tiêu chí mà Chrome ưu ái; còn Mozilla sử dụng bộ đo SunSpider và Dromaeo với các tiêu chí cân bằng hơn, kém thiên lệch hơn.  

Hơn nữa, JavaScript không phải là thứ duy nhất ảnh hưởng đến tốc độ duyệt web, mà còn một nguyên nhân quan trọng khác là Flash - plug-in của Adobe giúp chạy các video trên YouTube và các trang có chứa flash - kẻ thù của tài nguyên RAM và CPU. Với Firefox, bạn có add-on để ngặn chặn Flash không tự động chạy khi mở một trang, giữ cho Firefox luôn chạy ổn định. Tuy nhiên, với Chrome, bạn hoàn toàn không được cung cấp bất cứ vũ khí nào để chống chọi với Flash.  

Đoạn mã JavaScript này chạy tốt trên Internet Explorer, Firefox nhưng bị lỗi trên Chrome. (Ảnh do một lập trình viên của eXo Platform cung cấp).

Nhiều người sử dụng sau khi dùng thử cho biết họ cảm thấy Chrome nhanh hơn Firefox. Thực ra, so sánh như thế là không công bằng, bởi Chrome hiện tại chỉ đơn thuần là một trình duyệt chưa có add-on, trong khi Firefox đã được thêm rất nhiều add-on không thể thiếu đối với người sử dụng.  

Niềm tự hào của Google về tính năng bảo mật của Chrome cũng ngay lập tức bị dội một gáo nước lạnh. Chỉ vài giờ sau khi Chrome chính thức ra mắt, nhà nghiên cứu Aviv RaFirefox đã chỉ ra trên Zdnet lỗ hổng carpet - bombing mà hacker có thể lợi dụng để tấn công người sử dụng Windows. Bản beta vẫn được tải về dùng thử từ hôm đó đến nay mà không có bất cứ một thông báo nào hay bản vá lỗi nào được đưa ra từ phía Google.  

Một sơ sót khác về bảo mật là Chrome không cho phép tạo master password với những mật khẩu được lưu lại trên trình duyệt như Firefox. Điều này là hết sức bất tiện khi sử dụng máy tại công sở hay có nhiều người dùng máy.  

Điều làm đau đầu nhất các lập trình viên lúc này chính là cỗ máy hiển thị(*) của Chrome. Như Google thông báo, Chrome sử dụng cỗ máy hiển thị Webkit giống Safari của Apple. Tuy nhiên, một bức ảnh chụp màn hình do Kurafire chụp và đưa lên Flickr cho thấy cách thức hiển thị của Chrome và Safari là khác hẳn nhau.  

Điều này làm dấy lên mối nghi ngờ rằng cỗ máy hiển thị Chrome đang sử dụng có những tính năng khác với các cỗ máy hiển thị hiện có. Chrome cũng gặp rắc rối khi duyệt một số trang video hay một số trang viết blog. Như vậy, để hoàn thiện một trang web, các lập trình viên sẽ phải lo làm hài lòng đủ các “ông lớn” từ Internet Explorer, Firefox, Opera... và nay đến Chrome.  

Điểm chính khiến trình duyệt mã nguồn mở như Firefox được yêu thích là các add-on thì Chrome lại chưa có. Tuy nhiên, Sundar Pichai, đại diện của Google, dẫn lời trên trang Techwhack.com cho biết Google đang lên kế hoạch cho một extension API và các add-on sẽ sớm ra mắt. Rất thú vị để chờ đợi xem add-on AdBlock (một add-on quan trọng trong Firefox giúp ngăn chặn quảng cáo) sẽ hoạt động như thế nào đối với các quảng cáo của chính Google.  

Tương lai của Chrome sẽ ra sao?  

Ngay từ khi Chrome ra mắt, Google cũng như nhiều tờ báo nhắc đến Chrome như một trình duyệt thay thế cho Internet Explorer và ít nhắc đến vai trò của Firefox. Sự so sánh này liệu có gì bất thường?  

Không cần các bài kiểm tra phức tạp, người sử dụng có thể dễ dàng nhận thấy Firefox có những điểm vượt trội so với Internet Explorer, nhưng thị phần của Internet Explorer lại lớn gấp hơn ba lần thị phần của Firefox. Lý do thật đơn giản: sự thống trị của Windows kéo theo sự phổ biến của trình duyệt Internet Explorer tích hợp sẵn trong đó. Trong khi đó, xét về cả tài chính lẫn quy mô, Mozilla chỉ là “chú bé” so với “người khổng lồ” Microsoft.  

Thêm vào đó, trong mấy năm trở lại đây, Google đảm nhận khá thành công vai trò “người hùng” ủng hộ Firefox và có đến 85% lợi nhuận của Mozilla đến từ Google. Hợp đồng giữa Google và Chrome vừa được kéo dài đến tháng 11-2011, chỉ vài ngày trước khi Chrome ra mắt. Mitchell Baker, Chủ tịch Quỹ Mozilla, tỏ ra khá hài lòng với việc kéo dài thêm ba năm này: “Điều này giúp chúng tôi có nguồn thu nhập ổn định.” Thật khó để có thể đoán trước những gì diễn ra tiếp theo, nhưng thật dễ dàng để nhận thấy tầm ảnh hưởng của Google đối với Mozilla lớn đến mức nào.  

Quay lại với Microsoft, nếu Microsoft là “người khổng lồ” trong thị trường về hệ điều hành thì Google cũng là “ông lớn” trong thị trường tìm kiếm. Nếu Internet Explorer được tích hợp trong hệ điều hành Windows thì khi vào trang chủ của cỗ máy tìm kiếm chiếm 60% thị phần là Google, người ta dễ dàng tìm thấy đường link download Chrome.  

Một số người sử dụng Gmail cho biết họ cũng đã nhìn thấy quảng cáo Chrome khi sử dụng dịch vụ. IBM đã không nhìn ra tương lai của phần mềm và để Microsoft chiếm mất ngôi vua, nay liệu có khả năng Microsoft không nhận thấy tương lai của thế hệ phần mềm dựa trên web và để Google vượt lên dẫn đầu?  

Tuy nhiên, có vẻ như điện thoại di động mới là mặt trận chính Google muốn hướng đến. Nhà đồng sáng lập Google, Sergey Brin, khẳng định phiên bản tiếp theo của Android sẽ thừa kế rất nhiều tính năng từ Chrome. Rõ ràng, trình duyệt của iPhone rất tuyệt, nhưng nó sử dụng nền tảng đóng. Một trình duyệt nhỏ gọn mã nguồn mở trên một nền tảng được chào chẳng phải là rất tốt cho điện thoại di động hay sao?  

Mọi thứ còn quá mới và Chrome vẫn đang trong phiên bản beta khiêm tốn, rất khó để có thể nói trước được bất cứ điều gì. Tuy nhiên, chúng ta có thể chờ đợi, và cuộc chiến trình duyệt vẫn tiếp diễn.  

HẠO NGUYÊN

^(*) Cỗ máy hiển thị, rendering engine hay còn gọi là layout engine, là phần mềm xử lý các nội dung được đánh dấu (như HTML, XML, ảnh,...) cùng các thông tin về định dạng và trình bày nội dung đó. Ở đây có thể hiểu đơn giản, cỗ máy hiển thị quy định cách thức nội dung trang web hiển thị trên trình duyệt.