(KTSG Online) – Chính phủ Úc đang phát lời kêu gọi lực lượng backpacker (ám chỉ những người đi du lịch ba lô kết hợp lao động) và sinh viên nước ngoài khẩn cấp trở lại Úc. Đây là nguồn nhân lực giúp duy trì hoạt động cho các trang trại, cửa hiệu, nhà hàng hiện đang thiếu lao động trầm trọng vì dịch Covid-19.
Chính phủ Úc cam kết hoàn trả khoản phí thị thực nếu họ quay trở lại Úc sớm. Lời kêu gọi này đánh dấu một bước ngoặt đáng chú đối với “xứ sở chuột túi”. Chính phủ Úc đã phong tỏa gần như hoàn toàn biên giới trong gần hai năm để bảo vệ đất nước khỏi nguy cơ lây lan của dich bệnh, khiến những backpacker nước ngoài, những người đến Úc du lịch kết hợp làm các công việc mùa vụ, không thể đến Úc.
Các chính sách nghiêm ngặt về biên giới đã ảnh hưởng lớn đến ngành trồng trọt. Trước đây, các hoạt động trong ngành này bao gồm thu hoạch dựa vào lực lượng khách du lịch ba lô, chiếm khoảng 80% trong tổng số 40.000 lao động thời vụ ở Úc.
Hồi tháng 12 năm ngoái, khi Úc dỡ bỏ các hạn chế biên giới được dỡ bỏ đối với những khách du lịch đã tiêm vaccine, “đã có tiếng reo vui từ ngành trồng trọt”, Ben Rogers, Tổng giám đốc Liên đoàn Nông dân quốc gia Úc (NFF) cho biết.
Nhưng niềm vui đó chẳng kéo dài lâu. Đà lây lan nhanh chóng của biến thể Omicron đã dẫn đến tình trạng thiếu hụt lao động, khiến các trang trại, siêu thị, nhà hàng và quán bar bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Hiệp hội các nhà bán lẻ Úc (ARA) cho biết có đến 50% số nhân viên cửa hàng ở Úc phải cách ly do nhiễm biến thể Omicron trong tháng này, buộc một số cửa hàng phải giảm giờ hoạt động và một số cửa hàng khác phải đóng cửa.
Cuộc khủng hoảng lao động ngày càng nghiêm trọng đến nỗi Thủ tướng Scott Morrison đề nghị cho phép thiếu niên được phép lái xe nâng để giảm bớt tình trạng thiếu nhân công trong ngành kho vận. Nhưng kế hoạch này gần như ngay lập tức bị gác lại.
David Williams, một nhà kinh doanh kỳ cựu trong lĩnh vực nông nghiệp và hàng tiêu dùng, đưa ra đề xuất khác: đưa những người xin tị nạn đang bị tạm giữ tại các trung tâm giam giữ và khách sạn đến các trang trại để thu hoạch trái cây và rau quả. Nguồn cung trái cây như cam quýt, nho và táo ở Úc đang bị thiếu hụt nghiêm trọng do thiếu nhân công thu hoạch.
Thủ tướng Scott Morrison cho biết 23.500 người nước ngoài trẻ tuổi đã được cấp thị thực du lịch kết hợp lao động nhưng số lượng khách du lịch ba lô này đến Úc vẫn còn thấp.
“Chúng tôi muốn các bạn đến Úc và tận hưởng kỳ nghỉ ở Úc, đồng thời tham gia lực lượng lao động của chúng tôi và giúp đỡ chúng tôi trong lĩnh vực nông nghiệp, lĩnh vực khách sạn và rất nhiều bộ phận khác của nền kinh tế vốn dựa vào các bạn”, ông Morrison nói trong lời kêu gọi hôm 19-1.
Nhu cầu lao động khẩn cấp của Úc Canberra thể hiện qua việc Tổng Cục Du lịch Úc được cấp khoản ngân sách 3 triệu đô la Úc (2,2 triệu đô la Mỹ) để phục vụ chiến dịch tiếp thị nhắm đến khách du lịch ba lô và sinh viên nước ngoài.
Ngoài ra, chính phủ cam kết hoàn trả bất kỳ khoản phí thị thực nào cho du khách ba lô và sinh viên nước ngoài đến Úc du lịch và làm việc trong 8-12 tuần tới. Khách du lịch ba lô trẻ thường xin cấp thị thực lao động kỳ nghỉ, theo diện 417 và 462, cho phép họ làm việc và du lịch ở Úc trong tối đa một năm.
Theo Bộ Nội vụ Úc, những người được cấp thị thực này đến Úc trước ngày 19-4 có thể đăng ký để được hoàn lại khoản phí thị thực 495 đô la Úc.
Sinh viên quốc tế có thị thực học tập và làm việc ở Úc cũng có thể đăng ký để được hoàn lại khoản phí thị thực 630 đô la Úc nếu họ đến Úc trong 8 tuần tới. Ngoài ra, Úc sẽ tạm thời cho phép sinh viên nước ngoài làm việc hơn 20 giờ mỗi tuần trong tất cả các lĩnh vực của nền kinh tế.
Thủ tướng Morrison nói: “Có khoảng 150.000 sinh viên quốc tế đã có thị thực và chúng tôi khuyến khích họ quay lại để bắt đầu năm học của họ... Nhưng chúng tôi cũng muốn họ trở lại để có thể lấp đầy một số lực lượng lao động đang thiếu hụt nghiêm trọng, đặc biệt là những sinh viên đang làm việc và được đào tạo trong lĩnh chăm sóc sức khỏe, chăm sóc người già”.
Ông cho biết “đỉnh của làn sóng lây nhiễm Omicron sẽ ập đến chúng ta ngay bây giờ hoặc trong vài tuần tới”, và việc mở cửa biên giới cho khách du lịch ba lô và sinh viên sẽ hỗ trợ Úc ứng phó “những thách thức chúng ta sẽ đối mặt trong những tuần và những tháng sắp tới”.
Hơn 2.000 khách du lịch ba lô đã đến Úc trong năm tuần đầu tiên kể từ khi các hạn chế biên giới được dỡ bỏ vào giữa tháng 12. Các khách sạn, nhà hàng đang chạy đua tuyển dụng họ để đảm bảo duy trì dịch vụ trong bối cảnh thiếu nhân viên. Vẫn còn 23.494 người nước ngoài khác đã được cấp thị thực du lịch kết hợp lao động vẫn chưa đến Úc.
Dữ liệu mới từ Bộ Nội vụ cho thấy hiện nay, chỉ có 19.019 khách du lịch ba lô kết hợp lao động đang ở Úc, so với con số 49.542 cách đây một năm và 141.142 cách đây hai năm.
Theo Sydney Morning Herald, CNBC
