Ẩm thực truyền thống đất Bắc giữa Sài thành
Bài và ảnh: Cao Thanh Hương
 |
| Nhà hàng Highway trên đường Võ Văn Tần nhìn từ ngoài vào |
(TBKTSG Online) – Tìm một nhà hàng chuyên về ẩm thực truyền thống ở Sài Gòn không khó nhưng để thưởng thức đúng kiểu, đúng món với hương vị lạ miệng và ngon thì không dễ.
Mới nghe, cái tên Highway4 gợi cho người ta nghĩ đến những món ăn kiểu Tây nhưng lại không phải thế! Highway4 – tên của nhà hàng được lấy theo tên cung đường số 4 nối các trung tâm đô thị lớn của năm tỉnh miền núi phía Bắc gồm Cao Bằng – Lạng Sơn – Hà Giang – Lào Cai – Sơn La. Chính vì thế, Highway4 còn được gọi là Xa lộ 4.
Nghĩ tới các vùng miền núi phía Bắc, người ta thường nghĩ tới các đặc sản núi rừng. Có thể là các loại trái cây như táo mèo, mơ, mận… cũng có thể là các món ăn đặc sản của người dân tộc. Sự liên tưởng này chính là ý đồ của cái tên Xa lộ 4 (Highway4). Cũng chính vì thế mà thực đơn ở đây đều là những món ăn, thức uống đậm hương vị truyền thống phía Bắc.
Lần đầu tới quán, khách dễ bối rối bởi thực đơn quá nhiều món. Nhưng theo lựa chọn của số đông thực khách, tôi thử gọi món Chim câu rang muối và Nem cá xa lộ 4 mà bỏ qua những món được tư vấn như Dế rang mỡ, Ve sầu chiên nước mắm, Sụn gà rang lá chanh…
 |
| Nem cá xa lộ 4 là một trong những đặc sản của nhà hàng |
Hương vị lạ, mang nét đặc trưng cho ẩm thực miền bắc là cảm nhận của tôi khi thưởng thức các món ăn này. Món Nem cá xa lộ 4 là một trong những đặc sản của nhà hàng. Món này được gói trong bánh tráng mềm, nhân là miếng fillet cá basa to tròn, phết một chút sốt mayonnaise cùng cọng rau thì là, chấm với dầu hào pha lẫn wasabi. Vị mềm, dẻo của cá, vị béo của sốt mayonnaise, vị thơm của thì là, vị hăng của nước chấm tạo ra một hương vị rất lạ miệng!
Món Bồ câu rang muối được cắt thành những miếng nhỏ vừa ăn, tẩm bột và thính trộn chung với hành và những miếng ớt lớn. Hương vị sả nhẹ nhàng như kéo dài trong khi vị mặn của bột và vị thịt nồng của những miếng bồ câu sẫm màu lại hơi dai hòa quyện với nhau. Chấm với muối tiêu chanh, món này trở nên hấp dẫn. Hay nhất là một khẩu phần món này khá nhiều.
Một thú vị nho nhỏ là Highway4 còn sắp xếp món ăn theo ngũ hành: kim, mộc, thủy, hỏa, thổ với thực đơn dài hàng trăm món như Nấm thập cẩm xa lộ 4, Gà xào hạt điều, Vịt om sấu chua, Chim câu nướng kiểu dân tộc, Chả ốc Sơn Tinh, Ếch xào măng rừng, Sườn cá sấu nướng vị xoài, Trâu nướng mè…
Sẽ là thiếu sót nếu không nhắc tới thức uống ở Highway4, bởi lẽ, thực đơn cho thức uống là đặc sản của nhà hàng. Đó là món rượu dân tộc Sơn Tinh chiết xuất từ thảo mộc, trái cây vùng Tây Bắc, được ngâm “ngủ” lâu năm với rượu nếp Phú Lộc (Hải Dương). Trong đó, rượu nếp Phú Lộc, Minh Mạng, Bổ Sa Pa đã giành giải vàng tại cuộc thi World Spirits Award tại Áo, rượu Táo Mèo giành giải bạc cuộc thi International Wine and Spirits Competition tại Anh. Ngoài ra, nhà hàng còn có món nước ngô được nấu trực tiếp tại quán vị ngọt và uống rất ngon.
 |
| Cách bài trí ấm cúng ở lầu 1 |
Highway4 nằm ngay mặt tiền đường Võ Văn Tần, quận 3, TPHCM. Ngôi nhà chính là một trong hai căn biệt thự từ thời Pháp còn giữ được kiến trúc cổ nên khi thiết kế nhà hàng, chủ nhân của Highway4 cố gắng giữ nguyên kiến trúc này. Tầng trệt và hai tầng lầu treo khá nhiều đèn lồng cách điệu như những chiếc nơm, chiếc đó của dân làng chài, tạo vẻ đẹp mộc mạc, ấm cúng của thôn quê Việt Nam.
Một điểm nhấn thú vị của nhà hàng chính là những bức tranh, ảnh trên tường. Ở tầng trệt, bức ảnh Núi Đôi Quản Bạ (Hà Giang) được tôn lên bởi những thước ruộng lúa bậc thang tạo nên không gian đậm chất núi rừng Tây Bắc. Lên lầu một, không gian cổ kính, nên thơ của phố cổ Hà Nội được tái hiện trên tranh vẽ tường. Ngoài ra, những bức tranh chữ Nôm làm không gian thêm phần thi vị, mang nét đẹp xưa của văn hóa đất Bắc.
Highway4 có cả một hệ thống gồm 8 nhà hàng:
– 3 Hàng Tre, Hoàn Kiếm, Hà Nội
– 5 Hàng Tre, Hoàn Kiếm, Hà Nội
– 25 Bát Sứ, Hoàn Kiếm, Hà Nội
– 31 Xuân Diệu, Tây Hồ, Hà Nội
– 54 Mai Hắc Đế, Hai Bà Trưng, Hà Nội
– 575 Kim Mã, Ba Đình, Hà Nội
– 111 Bà Triệu, Hội An, Quảng Nam
– 101 Võ Vân Tần, quận 3, TP. Hồ Chí Minh
